Le président américain George W. Bush est arrivé à Rome mercredi, troisième étape de sa tournée européenne au cours de laquelle il rencontrera son "ami" Silvio Berlusconi et le pape Benoît XVI.

Les entretiens politiques du président américain prévus jeudi seront consacrés "à l'Iran, à l'Afghanistan et au Kosovo", a déclaré à la presse à bord de l'avion accompagnant le président Bush, Judy Ansley, adjointe du conseiller américain à la sécurité nationale.

Avant de quitter l'Allemagne pour Rome, M. Bush s'est réservé "toutes les options" pour contraindre l'Iran à suspendre son programme nucléaire, alors que Téhéran continue de défier l'Occident.

"Toutes les options restent ouvertes mais ma préférence va à une solution diplomatique", a-t-il dit au cours d'une conférence de presse avec la chancelière allemande Angela Merkel.

La visite de M. Bush en Italie devrait aussi permettre une relance des relations entre les deux pays, plutôt fraîches à l'époque du gouvernement de gauche de Romano Prodi, alors que MM. Bush et Berlusconi ont toujours affiché d'excellents rapports.